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Pediculosis (piojos)

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   La pediculosis o infestación de piojos del cuello cabelludo es un problema de salud consistente en la presencia de un insecto, el "pedículus humanis capitis", en la cabeza. Afecta a un 5- 15% de la población escolar, siendo más frecuente en las niñas que en los niños, por la mayor longitud del cabello y el uso compartido de accesorios para el pelo.

   El piojo de la cabeza es un insecto pequeño, sin alas, que precisa del hombre para existir. No se concibe su presencia en otro ambiente (aire, suelo...). Se transmite de persona a persona y también a través de peines, gorros y adornos del cabello. Su tamaño oscila entre dos y cuatro milímetros de longitud, y es algo mayor en las hembras que en los machos.

   Las hembras ponen sus huevos (liendres) a seis milímetros del nacimiento del pelo y los sujetan a este con una masilla insoluble en agua. A la temperatura corporal, las larvas salen del huevo en aproximadamente siete días y en quince ya se han convertido en formas adultas sexualmente fértiles. La vida media de un piojo es de treinta días, periodo en el que es capaz de poner más de ciento cincuenta huevos.

   Los parásitos adultos son difíciles de visualizar. Las liendres suelen estar localizadas en toda la zona de la nuca y detrás de las orejas. Se distinguen de la caspa porque los huevos están firmemente adheridos al pelo.

   Lo que debe hacerse:

      - Lavado frecuente del pelo (dos, tres veces por semana) con champú normal 

      - Cepillado diario del pelo

      - Revisión detrás de las orejas y la nuca dos o tres veces a la semana buscando las liendres

   Lo que NUNCA debe hacerse: 

      - Usar tratamientos pediculicidas para prevenir: el uso indiscriminado puede resultar peligroso y generar resistencias.

      - Compartir objetos personales del cabello.

   Deberá comprarse en la farmacia una loción antiparasitaria, a poder ser en presentación líquida. Los productos de elección son los Piretroides sintéticos.

   Forma de aplicación:

      - No lavar el cabello para aplicar la loción.

      - Mojar todo el pelo con la loción pedicular sin cubrir con toallas ni similares.

      - En 2-4 horas lavar el cabello con champú normal o pediculado.

      - Aclarar con agua y vinagre (dos partes de agua y una de vinagre), para ayudar a la liendre a desprenderse.

      - No secar el pelo con secador, pues el calor disminuye la vida media del principio activo.

      - Aclarado el pelo, quitar las liendres con la mano o una liendrera específica de venta en farmacias.

      - El tratamiento deberá repetirse a los diez y veinte días

      - Los accesorios de pelo deberán sumergirse unas horas en la loción.

      - Las toallas y ropas deberán lavarse con agua caliente.